La norme ISO 14 001 a été publiée par l'Organisation Internationale de Normalisation (ISO) en octobre 1996 puis elle a été révisée en  décembre 2004. C'est un référentiel international relatif à la mise en place d'un Système de Management Environnemental (SME).

Cette norme repose sur le principe d'amélioration continue de la performance environnementale par la maîtrise des impacts liés à l'activité de l'entreprise dans les modes de fonctionnement normal, transitoire et dégradé. Celle-ci prend un double engagement de progrès continu et de respect de la conformité réglementaire.

Elle permet de bien structurer la démarche de mise en place d'un système de management environnemental, d'en assurer la traçabilité et d'y apporter la crédibilité découlant de la certification par un organisme extérieur accrédité.

L’organisation d’une entreprise répondant à la norme ISO 14 001 version 2004 suppose :

• un engagement de la direction,
• l'évaluation des impacts sur l'environnement,
• une politique environnementale,
• des objectifs et un programme d'actions,
• la formation et la sensibilisation du personnel,
• l’implication des prestataires dans l’atteinte des objectifs environnementaux,
• un contrôle des impacts sur l'environnement,
• une revue de direction, qui étudie le SME et son bon fonctionnement.

La mise en œuvre d’une démarche environnementale selon la norme ISO 14 001 répond à une démarche volontaire de l’entreprise.